イラスト／鈴木由香里

　漢の時代の歴史書に登場する中央アジアの馬は、中国の為政者、武人に垂涎の的だった。大規模な戦闘を制するのは、騎馬軍団の力であり、その力はさらに馬の疾走能力や耐久力、運搬力が決定的な要素となったからである。また騎上から閲兵する際にも、リーダーのステイタスとして、現代での乗用車以上のシンボルの役割を果たしていた。どの皇帝、どの将軍も優れた馬を手に入れたがったとされている。なかでも「汗�ﾚかん�ﾛ血�ﾚけつ�ﾛ馬�ﾚば�ﾛ」（血の汗を流す馬）は名馬中の名馬として、歴史書に記されている。
「汗血馬」����長く伝説の名馬として語り継がれてきたそれが、中央アジアに実在した。
　伝説の「汗血馬」を現代に明らかにしたのは、歴史文化研究家の清水隼人さん。本号の騎馬競技紹介にもあるとおり、清水さんは日本の流�ﾚや�ﾛ鏑�ﾚぶさ�ﾛ馬�ﾚめ�ﾛから出発し、騎馬民族文化をフィールドワークするため、モンゴルをはじめ中央アジアを数年来訪問している。現地語にも堪能となり、すべて自分の目と耳で、そして自ら馬にまたがり活動を続けていくうち、中央アジアの馬には汗血という現象が現在もあることを知る。そして今回ついにその様子を写真に収めることに成功した。
　馬の皮膚表面への出血という現象は現代では畜産学上「寄生虫によるもの」として解明されている。「古代文献の『汗�ﾚかん�ﾛ血�ﾚけつ�ﾛ馬�ﾚば�ﾛ』の表現はその症状を示すものではないか」との見方もあった。しかし、日本のシルクロード研究の中で汗血馬のイメージは膨らんでも、実際にその確認に現地調査に赴く人はいなかった。
　今回、清水さんは次の二点で「漢の武帝の心を動かした張�ﾚちょ�ﾛ騫�ﾚうけ�ﾛ古�ﾚん�ﾛの言葉は本物だった」と実感している。つまり、
�@血の汗のように見える現象は、馬が激しく運動した場合、それに付随してのみ出現し、流れ出した汗とともに馬体の表面を濡らすものである。
�A土地の牧民たちは汗血馬に対し、「エネルギーがあり余って血を噴出させるたくましい馬」というイメージを持っている（現地畜産関係者のなかには、寄生虫が要因であると知っている人も少なくないが、その家畜としての実害はまったくなく、乗用馬への使用を認めている）。
　と、まさに歴史で言われ続けたとおりの現実が把握できたからである。
　清水さんいわく、「汗血馬の例に見るように、歴史や文化というテーマは、現地の人と本当に付き合っていれば、自ずから見えてくるものだと思います」
　今回のことを「『血を流す馬』が日本では『謎とロマンの域を出ていなかった』のに、現地では『ときどき起こることで、牧畜民にとってはごく普通に存在する話』だった����事実と伝説の間を結びつけることができた、文化の溝を埋め、つなげることができたのがいちばんの収穫です」と言う。
　清水さんはこの他にもシルクロードの歴史や文化をテーマに、新しい事実の証明へとつながる材料をいくつか追い続けている。
「いつかアジアウェーブの皆さんにも披露したいので楽しみにしていてください」とのことだ。期待しよう。

中国の古典の中の汗血馬

　古代より中央アジアの馬の優れていたことは、漢代の文献にも記されている。「漢書」に、「大宛（だいえん／中央アジアのフェルガナ地方）もと天馬種あり、石を踏みて血を汗あせす。汗は前肩膊より出で血のごとし。一日に千里と号す」とある。
　中国では古来名馬を「天馬」と称しているが「史記」の「大宛列伝」によると、「はじめ烏孫（うそん）の馬を天馬と名づけたが、大宛の汗血馬を得てみるといっそうたくましかった。そこで大宛の馬を『天馬』と称し、烏孫の馬を西せい極きょとく改めた」と記述されている。
　漢の武帝の時代、張騫（ちょうけん）の西域遠征により、西域に名馬のいることが知られるようになった。この汗血馬に魅了された武帝は、紀元前一〇四年、李広利を「貳師（じし）将軍」として大宛征伐に向かわせた。汗血馬を獲得するためだった。李広利は二度目の遠征で良馬数十頭、中馬三〇〇〇余頭を得て凱旋した。武帝は大いに喜び、「西極天馬の歌」を作らせたといわれる。
　以後中国では「汗血馬」は名馬の代名詞となり、唐代の杜甫の詩「洗兵馬」の一節にも「京師みな騎す汗血馬」とうたわれている。